''Por que o sujeito que estuda muita literatura é um homem culto e o homem que estuda muita física, muita matemática (ou quaisquer outras disciplinas especializadas) não é?
Em primeiro lugar, todas as descobertas científicas se refletem na literatura de algum modo. Então, o sujeito que lê bastante literatura algo ele sabe da teoria da relatividade, da teoria quântica e da influência da física na sociedade. Contudo, nada da literatura universal está referido nos livros de física. Assim, lendo literatura ele saberá algo de física, mas lendo física ele não conhecerá a literatura. Essa é a primeira observação de ordem mais prática e imediata. Em segundo lugar, a literatura usa a linguagem corrente entre as pessoas. Ela procura repetir o estado da linguagem na sociedade (…) A linguagem que é utilizada pelo escritor é a linguagem da própria sociedade, ao passo que a linguagem da física não é a linguagem da sociedade, é somente a linguagem dos físicos. Isso quer dizer que o homem que absorveu cultura literária tem os instrumentos linguísticos para dialogar com a sociedade. A literatura lhe dá isso. Mas o estudo da física, da química, não vai lhe dar isso de maneira alguma. Em terceiro lugar, os assuntos abordados pela literatura são assuntos de interesse geral: a vida humana, o destino humano, os dramas humanos. Todo mundo tem vida, destino e dramas, incluindo os físicos. Ao passo que os problemas abordados pelos físicos, ainda que estejam presentes na sociedade, não fazem necessariamente parte da consciência das pessoas. O teu desconhecimento acerca das partículas subatômicas não afetará fundamentalmente as tuas decisões na vida. Mas problemas referentes ao amor, à morte, ao ódio, à tristeza, ao casamento, às relações humanas todo mundo tem. Então de cara o assunto do qual a literatura trata é a vida de todo mundo, e não a vida de um grupo especializado. Em quarto lugar, repare no seguinte: alguma forma de literatura narrativa é encontrada em todas as culturas, mesmo nas mais primitivas. Ao passo que outros departamentos do conhecimento, como, digamos, uma técnica matemática mais avançada, são encontrados somente em algumas. Mas a cultura narrativa é onipresente."
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